Lasten kuorsaus on melko yleinen ilmiö. Tutkimukset osoittavat, että noin puolet kaikista lapsista kuorsaavat ainakin silloin tällöin. Pienten uni on kuorsauksen myötä vähemmän rentouttavaa ja voi tuoda mukanaan ikäviä seurauksia. Lisäksi lapset kuorsaavat usein eri syistä kun aikuiset. Kerromme seuraavaksi, miten lasten kuorsausta voi ehkäistä ja miten asian suhteen tulisi toimia.
Tutkimusten mukaan noin puolet lapsista kuorsaa silloin tällöin ja yhdeksän prosenttia joka yö. Jopa vauvoista noin kuudella prosentilla esiintyy kuorsausta. Toisin kuin aikuisilla, on lapsen kuorsaus aina merkki epäsäännöllisyydestä, jonka syy on tarpeen selvittää lääketieteellisesti.
Useissa tapauksessa kuorsauksen syynä ovat polyypit nenän hengitysteissä – kun lapsi ei saa kunnolla ilmaa nenän kautta, se alkaa hengittää automaattisesti suun kautta, mikä aiheuttaa kuorsausta. Monesti syy voi löytyä myös suurentuneista kitarisoista. Kun kitarisat kaventavat hengitysteitä, on seurauksena kuorsaus. Mikäli nämä kuorsauksen syyt jätetään hoitamatta, voivat ne aiheuttaa pitkällä aikavälillä vakavia terveydellisiä ongelmia.
Pahimmassa tapauksessa vuosien ajan väärin suunnatut ilmavirrat voivat johtaa kasvuhäiriöihin nenässä ja suuontelossa, ja luoda siten perustan obstruktiiviselle uniapnealle aikuisiällä. Obstruktiivista uniapneaa esiintyy lapsilla kuitenkin vain vähän. Myös asteikko on paljon aikuisia alhaisempi: lapsilla jo kaksi hengityskatkosta tunnissa on liikaa!
Aa tuuti lulla, anna unen tulla!
Jokainen ihminen tarvitsee unta. Vauvojen ensimmäisissä kehitysvaiheissa uni on joka yksi aivojen tärkeimmistä aktiviteeteista. Vastasyntyneiden unisykli on vielä todella epäsäännöllinen, mutta silti tärkeä kaiken päivän aikana tapahtuneen käsittelyyn. Tästä syystä vastasyntyneet nukkuvatkin keskimäärin 10,5-18 tuntia vuorokaudessa!
On varmasti sanomattakin selvää, että pienillä lapsilla unen keston lisäksi on erittäin tärkeää, että uni on myös palauttavaa. Jos näin ei ole, koska lapsi kuorsaa, eikä saa siksi kunnolla ilmaa, on vaarana, ettei lapsi saa tarpeeksi happea. Nukkuminen ei silloin täytä sitä palautumisen tarvetta, joka on lapselle elintärkeä, ja voi vaikuttaa lapsen henkiseen ja fyysiseen kehitykseen. Seuraukset voivat näkyä laajasti aina alipainosta (koska lapsi hengittää nukkuessaan lisääntynyttä vastusta vastaan, mikä kuluttaa paljon energiaa) keskittymisvaikeuksiin (koska uni on rauhatonta, on lapsi yliväsynyt). Etenkin jälkimmäinen voi näkyä nopeastikin saavutuksissa ja tehokkuudessa koulussa. Heikko koulumenestys on kuorsaavilla lapsilla huomattavasti yleisempää (noin 30 prosenttia), kuin lapsilla, jotka eivät kuorsaa (noin 16 prosenttia).
Koska nuorella iällä aivot vielä kehittyvät, voi yöllinen hapenpuute etenkin uniapneatapauksissa aiheuttaa oppimisen ja kehityksen viivästymiä.
Miksi lapset kuorsaavat – syyt
Polyypit
Syy siihen, miksi lapsi kuorsaa, löytyy usein ylempien hengitysteiden anatomiasta. Yleinen syy lasten kuorsaukseen ovat polyypit nenässä. Polyyppi on nenän limakalvolta nouseva uloke, joka kaventaa nenän hengitystiet. Polyyppi on helppo poistaa pienellä leikkauksella.
Pienet lapset, isot risat
Varhaislapsuudessa kehon immuunijärjestelmä aloittaa työnsä. Tärkeä puolustus suun tai nenän kautta tulevia taudinaiheuttajia vastaan on niin sanottu Waldeyerin risarengas. Se koostuu nielurisoista, kitarisasta ja kielirisasta. Etenkin lapsilla on hyvin tyypillistä, että nielu- tai kitarisat ovat suurentuneet. Lääketieteessä puhutaan hyperplasiasta. Sen myötä hengitystiet kapenevat ja todennäköisyys kuorsata kasvaa. Mikäli hyperplasiaa esiintyy nielurisoissa, on nielurisat syytä poistaa leikkauksella.
Ylipaino
Ylipaino edesauttaa kuorsauksen syntymistä. Ylimääräistä rasvaa kertyy myös nielun alueen kudoksiin, mikä kaventaa hengitysteitä entisestään.
Tupakointi
Kuorsausta esiintyy enemmän lapsilla, jotka altistuvat tupakansavulle. Myös passiivinen tupakointi vahingoittaa suun ja nielun alueen limakalvoja. Seurauksena voi olla tulehduksia ja turvotusta. Tämä vaikuttaa heikentävästi hengitykseen ja nostaa näin kuorsauksen riskiä.
Käynti lääkärillä
Jos huomaat, että lapsi kuorsaa usein, on syytä ottaa asia puheeksi seuraavalla lääkärikäynnillä. Lääkäri voi tutkia lapsen, sekä antaa tarpeen tullen lähetteen korva-, nenä- ja kurkkutautien erikoislääkärille, joka auttaa oikean hoitomuodon löytämisessä. Kuorsauksesta kannattaa myös keskustella rutiininomaisten terveystarkastusten yhteydessä. Kerro myös aina, mikäli huomaat uusia oireita, joista et ole aiemmin maininnut. Monet yleiset ongelmat, kuten keskittymisvaikeudet, ylivilkkaus ja päiväväsymys voivat johtua lapsen kuorsauksesta, ja äärimmäisissä tapauksissa myös uniapneasta.
Ihanteellinen unen kesto
Kuinka monta tuntia unta tarvitsemme heräteksemme uuteen päivään hyvin levänneenä, virkeänä ja täynnä energiaa?
Lääkäri, Berliini
Jan Wrede työskentelee lääkärinä Berliinissä. Hän on opiskellut lääketiedettä Erlangen-Nürnbergin ja Budapestin Semmelweisin yliopistoissa. Jo opiskelujen aikaan hän julkaisi lukuisia lääketieteellisiä artikkeleita, etenkin kuorsaukseen liittyen.
Tervetuloa SomniShopiin!