Nenä tukossa + allergia, yhdistelmä, joka on monelle tuttu. Allergeenit, kuten siitepöly, ärsyttävät limakalvoja ja aiheuttavat niiden turvotusta – tyypillinen heinänuha. Tämän seurauksena hengitys on hankalaa. Öisin se johtaa usein kuorsaukseen ja hengenahdistukseen. Apua voi saada erityisistä allergikoille suunnatuista sieraintenlaajentajista, joissa on mukana ilmansuodattimet. Me kerromme, kuinka ne toimii!
Kuorsaus tukkoisen nenän kautta
Jos nenän hengitystiet ovat ahtaat, todennäköisyys kuorsata kasvaa. Ensinnäkin, koska hengitetyn ilmavirran tiellä on vastuksia. Tämä tarkoittaa, että koko ylemmissä hengitysteissä on kevyt alipaine. Tunne on jokaiselle tuttu – sisään hengittäessä ilma ei menekään keuhkoihin vaan painaa nenänpielet yhteen. Näissä hengitysteiden kapeissa kohdissa ilmavirrassa muodostuu turbulenssia, joka saa nenän ja nielun alueen kudokset väreilemään. Syntyy kaikille tuttu kuorsausääni.
Toiseksi, kun hengitysteiden vastus nenässä on liian suuri, hengitys vaihtuu automaattisesti suun kautta hengitykseen – toinen vaihtoehto kun olisi tukehtuminen! Suuhengitys aiheuttaa kuitenkin useasti suukuorsausta. Hengitetty ilma virtaa avoimen suun kautta kitalaen ohi nieluun ja saa alueen kudokset väreilemään. Myös tästä muodostuu tyypillinen kuorsausääni.
Kuvailtu ongelma koskee erityisesti allergikkoja, sillä siitepöly-, pöly- ja eläinallergiat sekä heinänuha aiheuttavat nenän limakalvojen turpoamista. Nenä tukossa allergian aikaan on enemmän sääntö kuin poikkeus. Nenän kautta pääsee virtaamaan ilmaa sisään ja ulos vain vähän, mikä laukaisee usein kuorsauksen. Mutta miksi allergiaa ylipäätään esiintyy?
Yliherkkyysreaktio: Allergia
Yksinkertaisesti selitettynä allergia on elimistön yliherkkyysreaktio jotain ympäristössä olevaa ainetta kohtaan. Perinteisessä heinänuhassa, kuten myös pöly- tai eläinallergiassa elimistön immuunijärjestelmä reagoi yliherkästi ilmassa oleviin pieniin hiukkasiin. Hiukkaset ovat 1-100 mikrometrin kokoisia, mikä tarkoittaa, että pienimmät hiukkaset ovat kooltaan vain millimetrin tuhannesosan.
Nämä hiukkaset – esimerkiksi tietyt proteiinimolekyylit, joita on joidenkin kasvien siitepölyssä – päätyvät sisäänhengitetyn ilman mukana nenän limakalvoille. Limakalvoilla on myös imusoluja, joiden tehtävä on torjua vieraita aineita ja taistella taudinaiheuttajia vastaan. Allergiassa nämä solut käynnistävät immuunireaktion elimistölle harmittomia hiukkasia, kuten huonepölyä, kissan karvoja tai siitepölyä vastaan. Imusolujen läpi päästämät aineet aiheuttavat muun muassa nenän limakalvoilla olevien verisuonien laajentumisen ja täyttymisen verellä. Tämän seurauksena limakalvot turpoavat, mikä aiheuttaa tukkoisuutta ja erittymistä. Myös hengitystiet kaventuvat turvonneiden limakalvojen johdosta. Vaikeudet hengityksessä eivät rajoitu vain päiväsaikaan, vaan allergikolla vapaa nenähengitys on usein mahdotonta myös öisin.
Allergioiden ongelma on, ettei vielä tänäkään päivänä ole olemassa hoitoa, joka voisi parantaa yliherkkyydet täysin. Ainoa oikeasti tehokas keino olisi välttää allergiaa aiheuttavaa ainetta kokonaan. Tämä ei kuitenkaan ole useimmissa allergioissa mahdollista.
Hengitysilman suodatin: torjuu allergeenihiukkasia
Turvonneet limakalvot ja nenä tukossa, allergiaoireet pahimmillaan…Yksi tapa ratkaista allergiaongelma, on estää mikroskooppisten hiukkasten pääsy nenän limakalvoille. Kun limakalvon imusolut eivät ole kosketuksessa allergeenin (allergiaa aiheuttavan aineen) kanssa, ne eivät myöskään aktivoidu, ja hengitystiet pysyvät avoinna.
Yksinkertainen ja edullinen vaihtoehto suojata limakalvoja allergeenihiukkasilta, on sieraintenlaajentaja, jossa on ilmansuodatin. Sieraintenlaajentajassa on kaksi toisiinsa kiinnitettyä onttoa muovitappia, jotka asetetaan sieraimiin. Ne laajentavat nimensä mukaisesti sieraimia ja parantavat näin hengitystä. Joissain malleissa on lisäksi erilliset ilmansuodattimet. Ne suodattavat sisäänhengityksen mukana tulevia allergiaa aiheuttavia hiukkasia siten, etteivät ne pääse lainkaan kosketuksiin nenän limakalvojen kanssa. On olemassa kaksi eri toimintamallia:
1. Nenäkarvojen toiminnan jäljittely
Nenässä on olemassa luonnollinen hengitysilman suodatin – nenäkarvat. Nenäkarvojen tehtävä on ottaa kiinni hengitysilmassa olevia vieraita hiukkasia. Lämmin ja kostea hengitysilma päällystää karvat uloshengityksen aikana ohuella kostealla kalvolla. Seuraavan sisäänhengityksen aikana ympäristöstä nenään tulleet likahiukkaset jäävät kiinni tähän kalvoon. Koska pääsääntöisesti ihmisillä ei ole nenäkarvoja liiaksi, tämä metodi ei ole aina tehokas. Etenkin kaikista pienimpien hiukkasten kohdalla se ei aina toimi. Huonepöly, hiukkaset eläinten karvoista ja siitepöly ovat vain muutaman mikrometrin kokoisia ja ne eivät monestikaan jää nenäkarvoihin kiinni.
Nenäkarvojen tehtävää voidaan kuitenkin yrittää tehostaa käyttäen apuna sieraintenlaajentajaa, jossa on vaahtomuovista valmistetut suodattimet. Vaahtomuovin pinta on sen verkkomaisen rakenteen vuoksi hyvin laaja ja se mukailee tiheässä kasvavia karvoja. Uloshengityksen aikana koko suodattimen pinta kostuu ja lämpenee keuhkoista virtaavan ilman ansiosta. Seuraavalla sisäänhengityksellä hiukkaset, jotka pääsisivät luonnollisten nenäkarvojen ohi nenän limakalvoille, jäävätkin kiinni tähän karvoja huomattavasti tiheämpään suodattimeen. Vaahtomuovimallien etu on se, ettei nenähengitys juuri rajoitu sieraintenlaajentajaa käytettäessä. Hengitys nenän kautta on siis edelleen suhteellisen helppoa, koska vaahtomuovin aiheuttama vastus on vain vähäinen. Suodattimen käyttö ei aiheuta epämukavaa tunnetta tai vaikeuksia nenähengityksessä.
Tämä etu on samalla myös haitta: Suodattimen läpi pääsee ilman mukana myös yksittäisiä allergeenihiukkasia, jolloin nenäkarvojen toiminnan jäljittely ei ole sataprosenttinen suoja siitepölyä tai pölyä vastaan.
Loppujen lopuksi sieraintenlaajentajat, joissa on ilmansuodattimet, ovat kuitenkin suuri apu allergioita vastaan. Sieraintenlaajentajan käyttö hereillä ollessa mahdollistaa liikkumisen ilman rajoituksia sekä urheilun harrastamisen ilman, että hengitys olisi vaivalloista. Öisin käytettynä sieraintenlaajentaja toimii oivana apukeinona kuorsausta vastaan.
2. Oikea suodatin
Toinen vaihtoehto on käyttää sieraintenlaajentajassa oikeaa, muovista suodatinta. Tällainen suodatin (mallista riippuen) ei päästä juuri mitään hiukkasia läpi ja takaa siten erittäin puhtaan hengitysilman. Joissakin malleissa suodattimissa on staattinen varaus, jolloin allergeenit jäävät niihin kiinni. Tuotteita on saatavana eri voimakkuuksilla. Sopiva suodatin valitaan sen perusteella, mistä allergiasta kärsii. Esimerkiksi siitepöly on usein eläinpölyä pienempää, jolloin heinänuhasta kärsivän tulee valita tiheämpi suodatin.
Oikea suodatin tarjoaa sen edun, että nenän limakalvot ovat todella tehokkaasti suojassa ilmassa olevilta allergiaa aiheuttavilta hiukkasilta. Tihein suodatin pystyy suodattamaan jopa savua.
Niissä on kuitenkin se haittapuoli, että hengittäminen tiheän verkon läpi on hankalaa, koska myös hengitysilman tulee päästä suodattimen läpi. Lopulta ongelma on sama, kun tukkoisella nenällä ilman suodatinta – hengittäminen nenän kautta on vastuksen takia haastavampaa.
Mitä pitää ottaa huomioon sieraintenlaajentajaa ostaessa?
Riippumatta siitä, ostaako vaahtomuovisuodattimen vai oikean suodattimen, on otettava muutama seikka huomioon:
- Rajoitettu käyttöikä
Sieraintenlaajentajilla on rajoitettu käyttöikä. Joitakin malleja on mahdollista käyttää jopa vain yhden kerran. Tähän on olemassa ensinnäkin hygieniasyitä: sieraintenlaajentaja on kosketuksissa eritteiden kanssa, jotka ovat usein täynnä bakteereita. Sieraintenlaajentaja onkin valitettavan hyvä kasvualusta taudinaiheuttajille.
Toiseksi suodattimien kapasiteetti on rajoitettu. Jos suodattimeen on jäänyt kiinni jo paljon hiukkasia, sisään hengitettyä ilmaa ei voi enää puhdistaa niin tehokkaasti. Suodatin on niin sanotusti täynnä.
Suodattimet tuleekin vaihtaa säännöllisesti ja myös sieraintenlaajentaja on hyvä uusia kolmen kuukauden välein.
On olemassa myös suodatinmalleja, jotka puhdistetaan päivittäin vedellä ja/tai alkoholilla, jolloin bakteerit eivät pääse leviämään. - Oikea koko
Oikean koon valitseminen on tärkeää sieraintenlaajentajaa ostaessa. Sieraintenlaajentajan tulee istua hyvin, muuten sen pitkäaikainen käyttö voi olla epämukavaa. Sieraintenlaajentajan materiaalia voi taittaa ja muotoilla, mutta se palaa aina takaisin alkuperäiseen muotoonsa. Siksi on tärkeää, ettei se paina mistään. On kuitenkin olemassa paljon eri malleja ja kokoja, jotka eroavat toisistaan läpimitaltaan ja muotoilultaan. Näin jokaiseen nenään löytyy varmasti sopiva malli ja koko. Lisäksi on olemassa niin sanottuja “one size”-malleja, kuten Somnipax Pure, jotka sopivat kaikille. - Totutteluaika
Etenkin aluksi sieraintenlaajentajan käyttö voi tuntua todella omituiselta. Tunteeseen kuitenkin tottuu suhteellisen nopeasti ja etenkin nukkuessa sieraintenlaajentaja ei häiritse suurinta osaa käyttäjiä. - Erityksen lisääntyminen
Alussa nenä tunnistaa sieraintenlaajentajan vieraaksi esineeksi ja yrittää jonkin aikaa omilla keinoillaan päästä siitä eroon. Voi olla, että nenän eritys lisääntyy, koska se haluaa “huuhtoa” vieraan muoviesineen pois nenästä. Jos tämä tuntuu liian epämukavalta, voi sieraintenlaajentajan ottaa hetkeksi pois, niistää nenän ja jatkaa käyttöä normaalisti. - Puhdas ilma vs. vaivaton hengitys
Etenkin oikeita suodattimia käytettäessä voi huomata rajoituksia nenähengityksessä. Suodattimen läpi nenään pääsee vähemmän ilmaa. Jos suodattimen kanssa haluaa saada yhtä paljon ilmaa kun normaalisti, on ponnisteltava enemmän ja sisään- ja uloshengityksen on oltava voimakkaampaa. Etenkin alussa se voi tuntua epätavalliselta. On kuitenkin yritettävä välttää mentävä sieltä, missä aita, eli vastus, on matalin. Jos nimittäin nenähengityksen vaihtaa suun kautta hengittämiseen, suodatin menettää tarkoituksensa. Tietoista nenähengitystä on kuitenkin mahdollista harjoitella – etenkin käytön alussa.
Suodattimien korkeampi vastus on epäkäytännöllinen etenkin urheillessa. SIlloin on nimittäin erityisen tärkeää saada tarpeeksi happea. Suodatin olisi vain esteenä. Myös yökäytössä oikea suodatin voi vaatia erityisen paljon totuttelua. Vaahtomuovista valmistettu suodatin on kuitenkin usein erittäin hyvä apu niin urheillessa, kuin nukkuessakin.
Sieraintenlaajentajan osto-opas
Mitä ostotilanteessa tulee ottaa huomioon? Esittelemme erilaiset sieraintenlaajentajat.
Nuha ja flunssa
Nuhan, poskiontelon tulehduksen ja allergioiden karkoittamiseen käytetään usein nenäsuihkeita. Lue, kuinka saat nenän auki nenäkannulla.
Kuorsauskiskon osto-opas
Vinkit, mitä tulee ottaa huomioon kuorsauskiskoa ostaessa. Esittelemme erilaisia malleja ja teknisiä ominaisuuksia.
Lääkäri, Berliini
Jan Wrede työskentelee lääkärinä Berliinissä. Hän on opiskellut lääketiedettä Erlangen-Nürnbergin ja Budapestin Semmelweisin yliopistoissa. Jo opiskelujen aikaan hän julkaisi lukuisia lääketieteellisiä artikkeleita, etenkin kuorsaukseen liittyen.
Tervetuloa SomniShopiin!